A Mars Global Surveyor megkezdte 4. évi keringését a Mars körül. Az évfordulóra a Mars Orbiter Camera (MOC) 2000. szeptember 13-án a Hellas síkság egy részletéről készített felvételeket, melyen 3 nagyobb völgyrendszer látható. Balról jobbra az első a Dao Vallis, mely a kép jobb alsó sarkáról indul és a bal felső sarkáig kanyarog, a második a Niger Vallis, mely az előzőből ágazik el a kép közepe táján, és az utolsó a Harmakhis Vallis, mely a kép jobb oldalán látható.

Ezek a völgyrendszerek a távoli múltban történt vízkitörések alkalmával keletkezhettek. A pontos időpontot nehéz megmondani, valószínűleg több százmillió, vagy több milliárd évről lehet szó. Mindegyik völgyben a felszínre került folyékony víz hömpölyöghetett. Ezek mélysége nagyjából 1 km, szélességük pedig 40 km, míg a keskenyebb részeken 8 km. A felvétel egy 800 km átmérőjű területet fed le, a Nap a balról süt.

Mészáros Szabolcs
Eredeti forrás: http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
2000. október 16.