2001. február 14-én az űrkutatás történetében először szállt le űrszonda egy kisbolygó felszínére. A NEAR 1 évre rá, hogy pályára állt az Eros körül, befejezte küldetésének elsődleges feladatát. Ekkor egy a kisbolygót fokozatosan megközelítő pályára állították, begyújtották a pályahajtóműveket, melyekkel lefékezték, majd 4 km/óra sebességgel landolt a szonda a felszínen. A leszállás során folyamatosan fényképezték a kisbolygót.
A harmadik kép a legutolsó felvétel amit a Földre küldött a szonda. 120 méterrel a felszín felett készült fotó 6 méteres területet ábrázol. A felvétel tetején látható szikla 4 méteres. Az alul látható sáv adathiányt jelent.
A kamera sajnos jelenleg úgy áll, hogy a NEAR nem tud fényképezni és az antenna sem a Föld felé fordul teljesen, ezért nehézkes a kapcsolattartás a szondával (ami viszont kiváló állapotban, az előre tervezett ponttól 200 méterrel arrébb ért talajt).
Mészáros Szabolcs
Eredeti forrás: http://near.jhuapl.edu
2001. február 16.