A SOHO napkutató űrszonda február 7-én készült felvételén egy Nap-súroló üstököst figyelhetünk meg. 1996 óta mintegy 300 ilyen objektumot fényképezett le a SOHO.

Az itt látható kép egy vizuális tartományban, és két UV tartományban készült felvétel kompozíciója, a kométa 2,7 millió illetve 1,6 millió km-re volt a Nap felszíne felett a készítés idején. Az üstökös csóvája több mint 500 000 km hosszan nyúlt ki a világűrbe.

Az ún. napsúroló-üstökösök családja egy hatalmas kométa maradványai lehetnek, mely pár millió évvel ezelőtt végzetesen megközelítette központi csillagunkat és darabokra tört.

A képen látható üstökös magja mindössze 10-20 méter nagyságú volt és kb. 100 kilogrammnyi anyagot vesztett másodpercenként, míg végezetül vagy a Nap felszínébe zuhant, vagy teljesen elpárolgott.

Mészáros Szabolcs
Eredeti forrás: http://www.spaceflightnow.com/news
2001. február 23.