A kezdetek
1946 előtt .......... Már 1946 előtt is dolgoztak olyan magyar, illetve magyar származású tudósok, akik nemzetközi hírnévre tettek szert. Közülük hármat emelnénk ki. A Nagyszebenben született Herman Oberth (1894-1989) volt az egyetlen az űrkutatás úttörői közül, akinek megadatott, hogy álmai megvalósulását lássa. A mai rakétatechnika elméletét Oberth dolgozta ki, igaz tőle függetlenül az orosz Ciolkovszkij és az amerikai Goddard is hasonló eredményekre jutott. Kármán Tódor (1881-1963) aerodinamikai és rakétatechnikai kutatásait világszerte ismerik. 1944-ben alapította meg a Jet Propulsion Laboratory-t, ő volt az első vezetője is. A Nemzetközi Asztronautikai Akadémia alapítója és első elnöke nevét a Holdon és a Marson kráter őrzi. Fonó Albert (1881-1972) a tolósugárhajtóművek és a sugárhajtás terén végzett értékes munkát. A róla elnevezett érmet a Magyar Asztronautikai Társaság az asztronautika területén végzett kiemelkedő munkásságot végzetteknek adja.