Frissítve: 1998.11.01.
Kezdő oldal	Az "Új évezred" mikroszonda
	1999 decemberében két kosárlabda méretű hőpajzs fog becsapódni a marsi felszínbe, mintegy 200 m/s-os sebességgel. Összezúzódva a felszínen kioldja a két miniatűr tudományos mikroszondát, amelyek 2 méter mélyen befúródnak a felszín alá. A mikrobák elsődleges feladata a vízjég keresése a talajban. A kis kutatóállomások mérni fogják a talaj hőmérsékletét, és jelzik a marsi időjárást. Ezek a mikroszondák csak 50 órán keresztül működnek, de a tervezők a jövőbeni alkalmazhatóságot tesztelik.
	A Mars mikroszonda küldetés, vagyis a "mély űr 2" (DS2), a második mély-űr technológia a NASA "Új évezred" programjában. A küldetésben kipróbálják a 21. századra tervezett kutatóeszközöket, amelyek az hordozó egységről válnak le és attól függetlenül végzik a tevékenységüket. Tehát ezek az "Új évezred" mikroszondák széles skáláját nyújtják a tudományos alkalmazhatóságnak.
	A mikroszondákat, hőpajzzsal védve, a Mars Surveyor landerrel együtt, egy McDonnell Douglas közepes teljesítményű hordozórakéta segítségével bocsájtják fel 1999 januárjában. Az érkezés 11 hónappal később 1999 decemberében lesz. A lander külön ér felszínt, hogy ott elvégezze a munkáját.
	A DS2 mikroszondák becsapódási helye déli poláris sapka határvidékén van, 200 km-re a Mars Surveyor 98 lander leszállóhelyétől. A talaj porrétege és a jég tartalmazhatja az éghajlat történelmét és megőrizhetett némi vízjeget is.