Csillagfejlődés az óriáságon

Amikor a mag tömege túllépi a Schönberg-Chandrasekhar-határt, már nem képes megtartani saját tömege mellett a fölötte lévő burok tömegét is, ezért összehúzódásba kezd. A zsugorodó mag egyre melegebb lesz, ezért a vele határos külső héjban a H $\rightarrow$ He fúzió egyre hevesebben zajlik. A csillag fejlődése ekkor felgyorsul, a burok gyorsan tágul, míg a mag összehúzódik. Így a csillag viszonylag gyorsan az alacsony effektív hőmérsékleteknél húzódó óriáságra kerül. A további fejlődés részletei különbözőek a kis ( $M \sim 1 M_{\odot}$) és a nagy ( $M > 3 M_{\odot}$) tömegű csillagokra, ezért ezeket külön tárgyaljuk.